sito di Ubi dedicato a Roma, la Città Eterna

Situato all'imbocco dell'antica Via Trionfale, dove erano tributati gli onori ai generali ed agli imperatori vittoriosi, l'Arco di Costantino (restaurato nel 1981-87) ha intorno il Colosseo, i resti della Domus Area neroniana, le vestigia del tempio di Venere e Roma, le quinte del Palatino.
Questo straordinario arco, il pi� imponente e meglio conservato fra gli archi romani superstiti, sembra un unicum coerente con se stesso ma ad una osservazione pi� ravvicinata si pu� notare l'eterogeneit� delle sue parti e delle singole componenti scultoree.
Esso fu fatto costruire dal Senato e dal Popolo nel 315 d.C. per il decennale dell'imperatore e per celebrare la vittoria di Costantino su Massenzio a Ponte Milvio avvenuta tre anni prima; Costantino sosteneva di dovere la vittoria a una visione del Cristo.

Arco di Costantino

L'Arco venne formato utilizzando frammenti di edifici di et� pi� antiche; in particolare i pi� bei rilievi furono presi da monumenti di et� traianea ed adrianea illustrando le gesta di questi imperatori (alcuni studiosi sostengono che la sua origine risalga ad uno di quei periodi e che Costantino lo abbia soltanto modificato). Sono infatti anteriori a Costantino le statue di barbari collocate in alto, il grande fregio di battaglia diviso in quattro parti, i bellissimi bassorilievi dell'attico, i tondi con scene di caccia e di sacrifici a divinit�, questi ultimi sicuramente dell'et� di Adriano. Anche le colonne corinzie e la trabeazione hanno probabilmente un'origine lontana. Naturalmente non mancano parti in cui � raffigurato Costantino. E' mostrato mentre parla al popolo, o conquista una citt�. In queste si nota la differenza dello stile tardo antico rispetto al periodo d'oro tardo imperiale.
Quest'arco, nella sua eterogeneit�, � un esempio di una prassi frequente nel IV secolo, quella di spogliare antichi templi di statue e sculture e riutilizzare queste ultime per edificare nuovi monumenti.
Ci� ha permesso cosi di far arrivare fino a noi opere che altrimenti sarebbero probabilmente andate distrutte.
Nel Medioevo poi esso venne incorporato nelle fortificazioni dei Frangipane, venne restaurato nel sec. XVIII e liberato nel 1804.

Ha tre fornici e con colonne libere in marmo numidico sui fronti, fu in parte decorato con rilievi e sculture di spoglio: le statue dei barbari prigionierisulla sommit� delle colonne e il fregio sui lati dell'atticoe all'interno del fornice centrale sono traianei; i tondi sopra i fornici minori sono adrianei, i rilievi nell'attico ai lati dell'iscrizione sono aureliani. I rilievi creati all'epoca di Costantino presentano nelle figurazioni allegoriche un'impostazione classicista, stanca e disegnativa; quelli storici sono invece espressione del gusto stereometrico del tempo.