sito di Ubi dedicato a Roma, la Città Eterna

Il Campidoglio � il pi� piccolo dei 7 colli, ma anche il pi� augusto, perch� fu il centro religioso e politico di Roma antica ed � rimasto sempre il cuore della citt� nonch� e sede del governo cittadino. La collina, alta circa 50 m sul livello del mare, presenta due cime divise da un'insenatura, l'antico asylum, oggi piazza del Campidoglio. Sulla cima meridionale sta il Capitolium propriamente detto, ove si innalzava il tempio di Giove Ottimo Massimo Capitolino, il pi� venerato in Roma, e di cui rimangono pochi resti.
Sulla cima settentrionale, ora occupata dalla chlesa dell'Aracoeli, era la vera rocca, l'Ara, e vi sorgevano il tempio di Giunone Moneta e il tempio della Virt�. L'altura si levava ripida dal piano ed era facilmente accessibile.

Il Foro, nella sistemazione avvenuta nel secolo XVI, fu cambiato d'orientamento e la sua fronte fu volta verso la citt� nuova. Prima di salire, si pu� compiere da basso il giro del colle; oltre alla bellezza della visione complessiva, pittorescamente varia, attraggono l'attenzione i tratti nudi della rupe alternati con i muri di sostegno moderni e con le terrazze arboree digradanti, inframezzate da gradinate. Non mancano resti, anche poderosi, delle antiche costruzioni. Scendendo la via del Teatro Marcello, si trovano, sull'angolo del colle prospiciente il Teatro di Marcello, resti di abitazioni private romane. Pi� avanti, alcuni filari di massi in tufo; quindi all'angolo col Vico Jugario, avanzi di portici del Foro Olitorio. Seguendo a sinistra il Vico Jugario, si vedono ancora massi squadrati e resti di costruzioni. Le rocce nude al disopra, sono probabilmente quelle della famosa Rupe Tarpea (finora non individuata con assoluta precisione). Pi� avanti, poco prima del Foro Romano, sale sul colle un lungo e maestoso tratto del lastricato antico del Capitolinm. Esso riesce sulla moderna via del Monte Tarpeo, che porta ai resti della platea del Tempio di Giove. Seguitando il giro, si passa al piedi del Tabularium, tra le rovine dell'estremit� ovest del Foro romano, e si arriva al Clivius argemarius (dall'omonima basilica al Foro di Cesare), con un buon tratto di lastricato antico. Si passa dietro il Foro di Cesare e si riesce in piazza Venezia al piedi del Vittoriano.

Dalla piazza d'Aracoeli salgono al Campidoglio tre vie: a sinistra, la ripida scalinata della chiesa di S. Maria d'Aracoeli, sulla cui nuda facciata incombe il Vittoriano; a destra, tra gli alberi, la tortuosa rampa carrozzabile della via delle tre Pile, che sbocca sotto il gran dado rosso del palo Cafiarelli. Si sale per la monumentale cordonata, disegnata da Michelangelo, che si apre al centro, e al cui inizio sono due leoni egizi, copia moderna degli originali in oro, posti nel Museo Capitolino. Fiancheggiano la cordonata due giardinetti ornamentali.

statua di leone egizio ai piedi del Campidoglio

Sboccando nella monumentale piazza del Campidoglio, questa si fa notare, pur nelle piccole dimensioni, per grandiosit� e armonia, per l'impianto architettonico, la giustezza delle proporzioni e la coerenza stilistica dei tre palazzi che la limitano senza chiuderla, lasciando agli angoli aperture che le danno un'ariosa prospettiva.
� la prima piazza di Roma creata su regolare progetto, disegnato da Michelangelo. Sulla balaustra che cinge la piazza, sul davanti, appaiono i Dioscuri (Castore e Polluce), raffigurati in piedi accanto ai loro cavalli, gruppi marmorei di tarda et� imperiale, rinvenuti nel secolo XVI nel Ghetto; quindi i cosiddetti Trofei di Mario, ovvero trofei di armi barbariche, del I secolo; le statue di Costantino e del figlio Costantino II; due colonne miliari, provenienti dalla via Appia, con epigrafi di Nervo e Vespasiano. Al centro della piazza, si staglia la famosa statua equestre di Marco Aurelio, superbo ed unico esempio di statua imperiale equestre salvatasi dalla distruzione attraverso il medioevo (soltanto perch� creduta rappresentare Costantino), qui trasportata dal Laterano nel 1138: sorge sopra un elegante piedistallo, attribuito a Michelangelo, squisitamente proporzionato alle dimensioni e allo stile della piazza, e ornato dei gigli farnesiani di papa Paolo III e da un elogium dell'imperatore. Marco Aurelio, che monta un cavallo di pesante tipo pannonico, � rappresentato in atto di parlare al popolo. Originariamente il cavallo posava la zampa destra, ora sospesa in aria, sul capo di un barbaro debellato. Tracce dell'antica doratura sono visibili sul viso e sul manto dell'imperatore, sulla testa e sul dorso del cavallo. Un'antica leggenda afferma che quando la doratura sar� tutta ricomparsa, canter� la civetta (il ciuffo di peli tra le orecchie del cavallo) e annuncer� il giudizio universale. A questa statua si sona ispirati gran parte dei monumenti equestri del Rinascimento.

Il 20 aprile 1979 un attentato danneggi� gravemente la statua; si rivel� in essere un grave processo di corrosione su tutta la superficie: si stabil� che la statua andava restaurata e preservata per le future generazioni: il restauro inizi� nel 1981 presso l'Istituto centrale di restauro. Al posto dell'originale (conservata al Museo Capitolino) fu posta una fedele riproduzione.

piazza del Campidoglio (senza la statua di Marco Aurelio)

piazza del Campidoglio (senza la statua di Marco Aurelio)

piazza del Campidoglio:
al momento della foto privata della statua equestre di Marco Aurelio

Il palazzo dei Conservatori e quello del Museo Capitolino (a sinistra), identici fra loro, limitano la piazza ai lati. Furono eseguiti -su disegno di Michelangelo- da Giacomo della Porta, Giacomo del Duca e da G. Rainaldi. Constano di un portico a colonne ioniche e pilastri corinzi, e di un piano con un unico ordine di finestre, fiancheggiate da colonnine, sormontate da una grande conchiglia e chiuse in basso da una minuscola balaustra (le due finestre mediane, disarmoniche, sono un'aggiunta posteriore di G. del Duca).

Nel fonda della piazza, il palazzo Senatorio, di Giacomo Della Porta e Girolamo Rainaldi, eretto sull'antico Tabularium. La facciata � preceduta da una scalinata a due rampe convergenti, di Michelangelo. Nel triangolo formato dalle due rampe: al centro, statua antica di Minerva, trasformata in Dea Roma;
ai lati, le grandi statue coricate del Nilo (a sinistra con la Sfinge) e del Tevere, originariamente Tigri (con la lupa, gi� tigre), del I sec.

piazza del Campidoglio, una delle grandi statue dei fiumi

La parte superiore della facciata ha ampie finestre baroccheggianti, varie decorazioni e stemmi; in alto, la balaustra con statue. Dal tetto si eleva la torre campanaria, di Martino Longhi il Vecchio (1580), con l'orologio in mezzo e in vetta una statua di Roma e una croce dorata; al posto della famosa "patarina", vi sono ora campane del XVIII secolo.